Raso

Raso, com 7 km2, constitui o ilhéu mais interessante dos que fazem parte do Arquipélago de Cabo Verde. Localizado entre as ilhas de Santa Luzia e São Nicolau, está bastante perto do Ilhéu Branco. Possui uma altitude máxima de 164 m, com um comprimento de 3.600 m e uma largura de 2.770 m. A paisagem local caracteriza-se por um extenso planalto no lado sul, que contrasta com o carácter mais escarpado do perímetro costeiro e da vertente centro-norte.

Este ilhéu está protegido, fazendo parte, desde 1990, da Reserva Natural que inclui também Santa Luzia e Branco. Actualmente existe a proibição de desembarcar no Raso, salvo com uma autorização expressa emitida pelo Governo de Cabo Verde. No entanto, não há vigilância, à excepção do trabalho realizado pela Biosfera I, uma ONG dedicada à conservação da natureza, que tem vindo a realizar campanhas intensivas in loco para evitar as matanças anuais de pardelas que tradicionalmente ali ocorrem. As saídas para o ilhéu fazem-se não só a partir de São Nicolau, a ilha mais próxima, mas também de São Vicente e de Santo Antão.

Além dos pescadores que se lhe acercam, nas últimas décadas, as visitas de ornitólogos e “birdwatchers” são cada vez mais frequentes, chegados em embarcações pesqueiras alugadas no Tarrafal, em São Nicolau, o núcleo habitado mais perto do Raso. Estas excursões costumam ter como motivo principal a observação da calhandra-do-ilhéu-raso, uma espécie de cotovia endémica, e de aves marinhas que se reproduzem neste enclave.

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