Salvaje Grande

É a ilha mais extensa (4,5 km2) e más alta (151 m). Tem a forma de uma meseta de contorno irregular, quase plana por cima com vertentes de elevado pendor que precipitam bruscamente para o mar. A parte superior, situada a uns 100 metros de altura sobre o nível do mar, constitui um grande plano sobre o qual se destacam três elevações: Pico da Atalaia (151 m), donde está instalado uns dos faróis, Pico Tornozelos (137 m) e Pico do Inferno (107 m). Quando a atmosfera está límpida, de ali se pode ver o pico de Teide na ilha do Tenerife à vista desarmada. A costa está muito erodida pela intensa acção do mar. Apresenta uma costa abrupta de arribas na maior parte do seu perímetro, de difícil acesso, uma vez que está rodeada de escolhos, rochas salientes e plataformas rochosas em todo o eu perímetro. Existe um pequeno desembarcadouro situado a sotavento, na Enseada das Cagarras, donde se encontra uma casa onde se alojam os guardas de esta Reserva Natural.

Deste ponto partem dois caminhos até à planura superior. Geologicamente, constitui a formação de base da e está formado por um complexo aglomerado de tobas compactas que englobam rochas vulcânicas fonolíticas e rocas plutónicas, atravessado por diques e pitões monolíticos e basálticos. Sobre esta matriz que se eleva unos 70-80 metros sobre o mar, descansa um estrato de materiais calcários miocénicos de vários metros de espessura, onde aparecem diversos fósseis, tanto terrestres como marinhos. A parte superior da ilha está coberta por piroclastos e escoadas basálticas de antigas erupções submarinas, e de outras de origem mais recente procedentes dos citados picos de Atalaia, Tornozelos e Inferno que, na realidade são cones vulcânicos desmantelados.

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