La Macaronesia

La Macaronesia es una región (bio)geográfica compuesta por los archipiélagos atlánticos de Azores, Madeira, Salvajes, Canarias y Cabo Verde, aunque desde el punto de vista biológico se suele incluir una franja del noroeste de África próxima a Canarias -denominada “enclave continental macaronésico”-, la cual muestra un alto grado de afinidad con nuestras islas, sobre todo florísticamente. Debido a la notable diferencia latitudinal existente en los distintos grupos de islas existen grandes divergencias entre los dos extremos de dicha región, Azores y Cabo Verde, siendo mucho mayor la similitud entre Madeira, Salvajes y Canarias, que formarían la llamada “Macaronesia central”. También se habla de “Laurimacaronesia” para referirse al conjunto formado por los tres archipiélagos más septentrionales (Azores, Madeira y Canarias), ya que en todos ellos se desarrollan los bosques de laurisilva o monteverde, e incluso se ha propuesto la “Termomacaronesia” en el caso de Madeira, Canarias y Cabo Verde, debido al vínculo común que representan los bosquetes termófilos. El término “Macaronesia” deriva de dos palabras griegas, makaron, que significa “afortunado” o “feliz”, y nesoi, que es “isla o “conjunto de islas”. Por tanto, la traducción completa al español del término sería “islas felices o “islas afortunadas”. Dicha terminología fue usada por vez primera por los botánicos, en concreto por Philip Barker Webb a mediados del siglo XIX, y a partir de ahí se ha ido generalizando hasta usarse en otros ámbitos, incluso en los nada tienen que ver con el mundo científico